Drachenboot als Wettkampfsport
Das im DDV verwendete Wettkampfboot ist das europäische Standard Drachenboot. Diese Boote sind 1249 cm lang, 116 cm breit und besteht überwiegend aus dem Faserverbundwerkstoff GFK und Holz. Ein Drachenboot wiegt ohne Besatzung ca. 1/4 Tonne - vollbesetzt verdrängt es annährend zwei Tonnen Wasser.
Eine sehr beliebte Renndistanz ist die Kurzstecke, die je nach Gewässer zwischen 200m und 300m variieren kann. Die typische Mittelstrecke liegt bei 500m und die Langstrecke beginnt ab 1000m.
Bis zu 2000m Rennen wird für gewöhnlich auf Bahnen, im direkten Vergleich, gegeneinander gepaddelt. Für die Langstrecke sind aber auch Verfolgungsrennen üblich, dabei starten die Boote in einem festgelegten, zeitlichen Abstand und fahren nacheinander auf der gleichen Strecke.
Weitere inoffizielle Wettkampfdistanzen sind die Sprintstrecken <200m und die Ultralangstrecken >10km, die dann gern als Halbmarthon oder Marathon bezeichnet werden.
Der Drachenbootsport lässt sich in drei Klassen "Open, Sport und Fun" einteilen. Den sportlich ambitionierten Paddler und den Leistungssportler findet man in Open-Booten, den Breitensportler entsprechend in der Klasse Sport und den "einmal im Jahr"-Paddler in der Fun-Klasse wieder. Auf vielen Veranstaltungen findet man Begriffe wie Fun-Sport und Fun-Fun, dieses ist ein andere Unterteilung für Breitensport- und Funteams.
Neben den Leistungsklassen gibt es noch die Unterteilung in Damen und Herren und unterschiedliche Altersklassen von Jugend bis Senioren.
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